Det är galet att tänka att för bara ett år sedan stod jag på startlinjen för mitt andra gravel-lopp någonsin – och nu är jag på väg in i Traka 200 som heltidsproffs, med stöd från några av de främsta företagen inom sporten. Drömmen har utvecklats snabbt, men vägen dit har inte varit utan hinder – särskilt i år.
Träna mot Traka i Girona
Jag bor numera i Girona, och för gravel-racing finns det knappast en bättre plats. Terrängen är otroligt teknisk – precis som man kan förvänta sig i hjärtat av europeisk gravel – och även om jag har en bakgrund inom mountainbike, är gravel fortfarande relativt nytt för mig. Med det sagt överförs många färdigheter, och jag har varit ivrig att växa inom disciplinen.
Jag började med strukturerad träning i december med ett massivt vinterblock – konsekvent 20 till 25 träningstimmar per vecka, med några extra intensiva veckor under januari och februari. Allt gick enligt plan... fram till den 18 februari.
Att övervinna ett bakslag
En vecka före min säsongspremiär kraschade jag – och bröt ryggraden. Jag tävlade ändå (utan att veta hur allvarlig skadan faktiskt var), men något kändes fel. Ett läkarbesök bekräftade mina farhågor: jag behövde ta en paus. Fyra hela veckor utan cykel.
Den fyraveckorspausen var längre än hela min lågsäsong. Jag tappade kondition och, ännu viktigare, jag tappade momentum. När jag kom tillbaka var uthålligheten fortfarande okej, men jag märkte att toppfarten hade försvunnit. De första passen tillbaka var tuffa mentalt. Det kändes som att allt hårt vinterarbete hade kastats bort.
Men nu, efter fyra veckor tillbaka på cykeln, bygger jag upp mig igen – med bara en månad kvar till Traka 200.
Träning, Data och Återhämtning: Vad jag fokuserar på
Jag har använt TrainingPeaks i flera år, men sedan jag gick med i COROS har jag blivit helt inne i deras ekosystem. Med min DURA på cykeln och PACE Pro på handleden kan jag spåra allt från vilopuls till effektuttag. Efter skadan var det tydligt – jag kunde se i siffrorna hur mycket jag hade tappat. Min form var till och med sämre än under lågsäsongen.
En sak jag alltid övervakar noga är förhållandet mellan puls och effekt. När jag först kom tillbaka var min effekt tillbaka på bra nivåer, men min puls var förhöjd – ett bevis på att kroppen fortfarande höll på att återhämta sig.
Som referens är min tröskelwatt just nu satt till 280 watt. På Traka förväntar jag mig att ligga och balansera kring det värdet – särskilt på de två stora klättringarna. En av dem är en 35-minutersklättring ungefär fem timmar in i loppet. Det är där det verkliga testet kommer. Förra året snittade jag 220 watt med en normaliserad effekt på 250 watt. I år är startfältet starkare och förväntningarna högre. Jag är inte längre underdogen.
Trots bakslaget skulle jag vara stolt över en topp 5-placering. Jag drömmer fortfarande om segern – men att vara med i toppen skulle betyda mycket.
Vad som gör Traka så speciellt
I år har jag verkligen satt Traka på en piedestal. Förra året gick jag in utan några förväntningar – i år har det varit min ledstjärna. Varje träningspass runt Girona känns som en rekognosering. Om detta också var din största dröm skulle du antagligen träna på samma sätt.
De första 40 km av Traka innebär 1 300 höjdmeter. Det är en brutal start, men nedförskörningarna spelar till mina styrkor som före detta MTB-cyklist. Och med fler mountainbikeåkare som kliver in på gravelscenen är konkurrensen både tuff och spännande.
Att tävla på hemmaplan ger bara ännu mer motivation.
Uppladdning med COROS DURA
Jag är helt imponerad av DURA. Batteritiden är otrolig – jag tränade varje dag från januari till februari och använde bara 10 % av batteriet. Den tryggheten på tävlingsdagen är ovärderlig.
Vredet och skärmens respons är också helt rätt. Under en tävling byter jag ständigt mellan kartan och effektdata. DURA håller allt enkelt – inget onödigt, bara det jag behöver, när jag behöver det.
Inför Traka kommer jag att tävla med tre huvudsakliga datasidor:
- Huvudskärm: total tid, distans, normaliserad effekt, snitteffekt, aktuell puls, aktuell effekt.
- Andra skärmen: varvtider som hjälper mig att hålla koll på mitt tempo genom hela loppet.
- Tredje skärmen: höjdprofil och snitthastighet – avgörande för att noggrant justera min näringsstrategi med kolhydratsintag på 90–110 g/timme baserat på snitthastigheten.
Träningsfokus & Vad jag har lärt mig
Inför Traka har min tränare betonat vikten av att vara en komplett cyklist. Vi blandar längre sub-tröskelpass (som 2x40 minuter) med VO2-intervaller andra dagar. Jag håller träningsvolymen hög – och prioriterar uthållighet. Vid 22 års ålder vet jag att jag fortfarande utvecklas som uthållighetsidrottare, och den här säsongen handlar om att bygga grunden.
Jag har också behövt ändra mitt tankesätt. Man kan inte alltid vara ”fräsch”. Att tävla mer innebär att välja sina tillfällen – och att lära sig tävla trött.
Råd till alla som förbereder sig inför ett stort lopp
Vill du bli bättre? Cykla mer. På riktigt.
Förra året gick jag fortfarande i skolan, så jag var tvungen att offra helgerna – jag gjorde två femtimmarsrundor, med intervallpass mitt i veckan. Måndagar och fredagar var till för återhämtning. Tisdagar och torsdagar var dagar för hårdare pass. De långa passen hölls stabila och ostrukturerade – bara volym. Och det fungerade.
Om du specifikt siktar på Traka, träna på dina tekniska färdigheter. Oavsett var du bor, hitta några lokala MTB-stigar och cykla dem på din gravelcykel. Det är en enorm fördel när underlaget blir stökigt.
Vad händer härnäst?
Just nu är Traka huvudmålet – men Unbound 200 hägrar också i horisonten. Det blir första gången jag tävlar där, och jag vill vara redo.
Den här säsongen handlar om mer än bara resultat – det handlar om att bygga, lära och ta nästa steg som cyklist. Om det är något jag har lärt mig det senaste året så är det detta: cykla mer, ät mer och var inte rädd för att drömma större.
