Kilian Jornets opprinnelige treningsplan for årets Western States 100 har ligget urørt i seks uker. Dagen etter Zegama bekreftet en MR en horisontal ruptur i den laterale menisken, bruskskade og ødem. Med Nord-Amerikas mest prestisjetunge terrengløp i horisonten, var forberedelsene han hadde sett for seg ikke lenger mulig.
Det som fulgte var en øvelse i justering: å identifisere hva Kilian fortsatt kunne trene, akseptere hva han ikke kunne, og bruke hvert tilgjengelige signal for å forstå hvordan kroppen hans reagerte.
Beslutningspunktet
En skade tett opp mot et stort løp skaper to separate problemer.
Det første er fysisk: hva kan utøveren trygt fortsette å trene?
Det andre er strategisk: hvilke deler av den opprinnelige forberedelsen er fortsatt viktig når tid og alternativer er begrenset?
"Jeg måtte revurdere forventningene mine og forstå at forberedelsene mine ikke kom til å bli ideelle," sier han. "Jeg begynte å se dette som en interessant utfordring for å se hvor godt jeg kunne prestere på Western States med en svært ukonvensjonell forberedelse."
Det som skiller Kilian er ikke en fysisk uovervinnelighet; det er måten han reagerer på når ting går skeis. Det er veldig fristende å prøve å tvinge gjennom den opprinnelige planen. Kilian vurderte MR-en ærlig, veide alternativene sine og valgte den veien som ga ham det beste skuddet på Western States uten å gamble med langvarig helse.
Ærlig, ufullkommen trening
Første prioritet var klar: stoppe støt og la betennelsen legge seg.
"Prioriteten var å stoppe støtet for å bli kvitt ødemet," forklarer Kilian. "Psykologisk måtte jeg endre tankesettet mitt. Det handlet ikke lenger om å utføre en perfekt, høyt volum treningsblokk."
Ødemet måtte forsvinne før noe annet kunne skje, og påvirkningen fra flatt- og nedoverbakkeløping gjorde det verre. Så han satte seg på sykkelen.
"Sykkelen tillot meg å fortsette å pushe den aerobe motoren min og skylle ut ødemet uten å skade kneet," sier han.
Kryss-trening lar løpere opprettholde aerob trening samtidig som støt reduseres. COROS-utøvere kan bruke treningsbelastning til å sammenligne den fysiologiske belastningen av aktiviteter som løping og sykling innenfor ett bredere syn på treningen deres.
"Å bevege seg annerledes og gjøre forskjellige øvelser hjelper deg å holde deg aktiv og engasjert i prosessen i stedet for bare å sitte og bekymre deg," sier han. "Det gir deg en følelse av kontroll og minner deg om at selv om du ikke løper, gjør du fortsatt jobben."
Når han begynte å løpe igjen, valgte Kilian bratte stigninger på rundt 25 grader, hvor han kunne løpe aktivt oppover samtidig som han reduserte hastighet og støt.
Etter en forsiktig restitusjonsperiode introduserte Kilian gradvis volum de siste to ukene, inkludert noen betydelige terrengøkter.
Beholde det du kan, gi slipp på resten
Mens sykling kunne bevare mye av hans kardiovaskulære side, og motbakkeløping kunne bygge opp styrken hans, kunne ingen av dem fullt ut forberede beina hans for kravene til Western States.
"Du må se på hvilke systemer du trygt kan trene og hva løpet krever," forklarer Kilian. "Jeg var i stand til å fortsette å bygge min metabolske og kardiovaskulære utholdenhet gjennom sykling og bratte motbakkeøkter."
Og så er det det han måtte ofre.
"Jeg måtte gi slipp på den nevromuskulære kondisjoneringen som kreves for rask, flat løping og kraftig nedoverbakke. For et løp som Western States er det en sjanse å gi slipp på den spesifikke forberedelsen, men når du er skadet, dikterer fysiologien reglene."
Som Kilian påpeker, er generell form og løpsberedskap ikke det samme. En idrettsutøver kan opprettholde god kardiovaskulær form samtidig som den mister noe av bevegelseseffektiviteten, vevstoleransen og den eksentriske styrken som kreves av en spesifikk bane. Kilians tilpassede forberedelse beskyttet det som kunne opprettholdes, men den kunne ikke fjerne usikkerheten rundt de kravene han ikke har vært i stand til å øve på.
Holde balansen og unngå skadesyklusen
Da Kilian var tilbake på beina og trente igjen, brukte han COROS POD 2 for å sørge for at kroppen hans ikke i det stille kompenserte på måter som kunne skape et annet problem.
Skadekompensasjon er en reell risiko under retur til løping. Når den ene siden gjør vondt, avlaster utøvere naturlig til det friske beinet, noen ganger uten å føle det. Over tid kan denne asymmetrien bygge opp sitt eget sett med problemer.
POD 2 ga ham innsikt i dette. Kilian sporet skrittmetrikk for å bekrefte at han belastet begge beina jevnt, og at den berørte siden faktisk kom tilbake i funksjon, i stedet for bare å bli beskyttet av den friske.
"Målinger av biomekanikk som høyre/venstre-balanse, bakkekontakttid eller kraft – for å være sikker på at jeg ikke tvang det ene beinet mer under øktene og at jeg ble mer lik på begge beina – var nøkkelen," sa han.
Ingen individuell metrikk kunne fortelle ham om kneet hans var helbredet. Sammen kunne imidlertid disse innsiktene avsløre om bevegelsene hans ble mer symmetriske når han gjeninnførte støt.
Det er et praktisk bruksområde som strekker seg langt utover elitekonkurranser. Enhver løper som kommer tilbake fra en underkroppsskade er en kandidat for utilsiktet kompensasjon. Dataene lyver ikke om det, slik opplevd innsats kan gjøre.
COROS POD 2-guiden forklarer hvordan du tolker disse målingene, mens Løpsformtest: Fra data til handling utforsker hvordan balanse kan brukes når du overvåker endringer i løpsformen.
Trening er et åpent eksperiment
Jornets tilnærming til hele denne situasjonen er i tråd med hvordan han snakker om sporten generelt. Fjern resultatet som den eneste markøren for suksess, og tilnærm deg problemer med nysgjerrighet for å se hva kroppen kan gjøre under uvanlige omstendigheter.
For hverdagsutøvere kan dette være den mest relevante delen av Kilians forberedelse. Få vil møte de spesifikke kravene til Western States, men nesten alle utøvere vil til slutt oppleve at en treningsplan blir avbrutt av skade, sykdom, arbeid, familie eller livet.
"Sport, akkurat som livet, er aldri en lineær progresjon. Hvis du prøver å tvinge gjennom den opprinnelige planen når kroppen din er kompromittert, vil du bare bryte deg selv ytterligere. Hvis løpet vil forårsake alvorlig langvarig skade, må du være smart og trekke deg. Men hvis smerten er håndterbar, tilnærm deg løpet med nysgjerrighet snarere enn press."
Det er den tankegangen han har hatt siden Zegama. Det garanterer ikke et resultat, men det former hvordan han har kommet til startlinjen.
Kilian reiser til Western States med en skarp kardiovaskulær motor og et kne som har gjort reelle fremskritt, men uten volumet av løpsspesifikk kondisjonering han vanligvis ville hatt. Det som startet som et kappløp mot restitusjon har blitt en test av hva som faktisk er mulig med en annen type forberedelse. For Kilian er det den typen utfordring som er verdt å møte opp for.
