Det er vildt at tænke på, at jeg kun for et år siden stillede op til mit andet grusløb nogensinde - nu er jeg på vej ind i Traka 200 som fuldtidsprofessionel, bakket op af nogle af de bedste virksomheder i sporten. Drømmen har udviklet sig hurtigt, men vejen har ikke været uden forhindringer – især i år.
Bygning mod Traka i Girona
Jeg bor i Girona nu, og for grusrace er der virkelig ikke noget bedre sted. Terrænet er utrolig teknisk – lige hvad du ville forvente af hjertet af europæisk grus – og selvom jeg kommer fra en mountainbike-baggrund, er grus stadig relativt nyt for mig. Når det er sagt, overføres mange færdigheder, og jeg har været ivrig efter at vokse ind i disciplinen.
Jeg startede struktureret træning i december med en massiv vinterblokering – konsekvent loggede 20 til 25 timer om ugen, med et par større uger i januar og februar. Alt var på skinner... indtil 18. februar.
At overvinde et tilbageslag
En uge før min sæsonåbning styrtede jeg ned - og brækkede rygsøjlen. Jeg kørte stadigvæk (uden at vide det fulde omfang af skaden), men tingene føltes ikke rigtigt. Et lægebesøg bekræftede det, jeg frygtede: Jeg var nødt til at holde fri. Fire hele uger af cyklen.
Den fire ugers pause var længere end hele min lavsæson. Jeg mistede konditionen, og endnu vigtigere, jeg mistede momentum. Da jeg kom tilbage, var min udholdenhed stadig solid, men jeg kunne mærke, at min øverste ende var falmet. De første ture tilbage var hårde mentalt. Det føltes som om, at så meget af mit vinterarbejde var blevet smidt væk.
Men nu, fire uger tilbage i ridningen, bygger jeg igen – med kun en måned tilbage til Traka 200.
Fitness, data og genopretning: Hvad jeg ser
Jeg har brugt TrainingPeaks i årevis, men siden jeg kom til COROS, har jeg været dybt i deres økosystem. Med min DURA på cykel, og PACE Pro på mit håndled er jeg i stand til at spore alt fra hvilepuls til udgangseffekt. Da jeg kom af skaden, var det tydeligt - jeg kunne se på tallene, hvor langt ned jeg var faldet. Min kondition var endnu lavere end i min lavsæson.
En ting, jeg altid overvåger nøje, er forholdet mellem puls og kraft. Da jeg først kom tilbage, var min kraft tilbage til solide niveauer, men min puls var forhøjet - beviset på, at min krop stadig var ved at indhente det.
Til reference er min tærskeleffekt i øjeblikket sat til 280 watt. Hos Traka forventer jeg at flirte meget med det nummer - især på de to store stigninger. En af dem er en 35-minutters indsats omkring fem timer inde i løbet. Det er der, den virkelige prøve kommer. Sidste år havde jeg i gennemsnit 220 watt med en normaliseret effekt på 250. I år er feltet stærkere, og forventningerne er højere. Jeg er ikke længere underdog.
Alligevel, med det tilbageslag, jeg har haft, ville jeg være stolt af en top 5-placering. Jeg drømmer stadig om sejren – men at være deroppe vil betyde meget.
Hvad gør Traka så speciel
I år har jeg virkelig sat Traka på en piedestal. Sidste år gik jeg ind uden forventninger – i år har det været min nordstjerne. Hver træningstur rundt i Girona føles som recon. Hvis dette også var din største drøm, ville du sandsynligvis træne på samme måde.
De åbninger på 40 km af Traka har 1.300 meters højde. Det er en brutal start, men nedstigningen spiller på mine styrker som tidligere MTB-rytter. Og med flere mountainbikere på vej ind på grusscenen, er konkurrencen hård og spændende.
Racing på hjemmebane øger kun motivationen.
Oprustning med COROS DURA
Jeg er blevet blæst bagover af DURA. Batteritiden er uvirkelig – jeg trænede hver dag fra januar til februar og brugte kun 10 % af batteriet. Den ro i sindet på løbsdagen er uvurderlig.
Skiven og skærmens reaktionsevne er også perfekt. Under et løb bladrer jeg konstant mellem mit kort og strømdata. DURA holder tingene enkle – ingen fnug, lige hvad jeg har brug for, når jeg har brug for det.
Til Traka kører jeg med tre hoveddataskærme:
Hovedskærm : samlet tid, distance, normaliseret effekt, gennemsnitlig effekt, aktuel puls, aktuel effekt.
Anden skærm : omgangsfordelinger, som vil hjælpe mig med at overvåge min pacing hele vejen igennem.
Tredje skærm : elevation og gennemsnitshastighed – afgørende for at overvåge nøje for at sikre, at jeg indtager min ernæring på kulhydrater på 90-110 g/time baseret på gennemsnitshastighed.
Træningsfokus og hvad jeg har lært
På vej ind i Traka har min træner lagt vægt på at være en velafrundet rytter. Vi blander længere indsats under tærskelværdien (som 2x40 minutter) med VO2-arbejde på andre dage. Jeg holder volumen høj - og gør udholdenhed til en topprioritet. Som 22-årig ved jeg, at jeg stadig udvikler mig som udholdenhedsatlet, og denne sæson handler om at lægge det fundament.
Jeg har også været nødt til at ændre min tankegang. Du kan ikke være "frisk" hele tiden. At køre mere betyder at vælge dine øjeblikke – og lære at køre træt.
Råd til alle, der forbereder sig til et stort løb
Vil du blive bedre? Kør bare mere. Seriøst.
Sidste år gik jeg stadig i skole, så jeg var nødt til at ofre weekender – på 2x fem timers ture, med anstrengelser stablet midt på ugen. Mandage og fredage var til restitution. Tirsdag og torsdag var indsatsdage. Lange ture forblev stabile og ustrukturerede - kun volumen. Og det virkede.
Hvis du målretter specifikt mod Traka, så øv dine tekniske færdigheder. Uanset hvor du bor, så find nogle lokale MTB-stier og kør dem på din gruscykel. Det er en stor fordel, når tingene bliver skæve.
Hvad er det næste?
Traka er hovedmålet lige nu - men Unbound 200 er også i horisonten. Det bliver første gang, jeg kører den, og jeg vil gerne være klar.
Denne sæson handler om mere end blot resultater – det handler om at bygge, lære og komme op i niveau som rytter. Hvis jeg har lært én ting fra det sidste år, så er det dette: Rid mere, spis mere, og vær ikke bange for at drømme større.
